भारत की प्रवाल भित्तियाँ

प्रारंभिक और मुख्यइस पर समसामयिकी: समुद्री और तटीय पारिस्थितिकी तंत्र

प्रवाल भित्ति जीवों से बनती है: पॉलिप, जो जेलीफ़िश के सम्बन्धी हैं, कैल्शियम कार्बोनेट के कंकाल स्रावित करते हैं और अपने ऊतक में एककोशिकीय शैवाल, zooxanthellae, को आश्रय देते हैं। ये शैवाल प्रकाश संश्लेषण करके पॉलिप को भोजन देते हैं, इसीलिए भित्ति बनाने वाले प्रवालों को गर्म, स्वच्छ, उथला, खारा पानी और धूप चाहिए, और इसीलिए भित्तियाँ लगभग 30°N और 30°S के बीच उष्णकटिबंध में होती हैं। भारत में चार प्रमुख भित्ति क्षेत्र हैं: कच्छ की खाड़ी, मन्नार की खाड़ी, लक्षद्वीप और अंडमान तथा निकोबार द्वीप समूह, और मालवण, नेत्रानी तथा अंग्रिया बैंक पर छोटे टुकड़े। विरंजन तब होता है जब पानी बहुत देर तक बहुत गर्म रहे: पॉलिप अपने शैवाल बाहर निकाल देता है, सफ़ेद पड़ जाता है, और यदि कुछ ही सप्ताह में पानी ठंडा न हो तो भूखा मर जाता है। गर्म होते समुद्रों ने बड़े पैमाने के विरंजन को बार बार होने वाली घटना बना दिया है; 2024 में घोषित चौथी वैश्विक विरंजन घटना लक्षद्वीप और मन्नार की खाड़ी तक पहुँची। भित्तियाँ समुद्री प्रजातियों के एक चौथाई को आश्रय देती हैं, तटों को लहरों से बचाती हैं और मत्स्यपालन को सहारा देती हैं।

भारत के प्रवाल भित्ति क्षेत्र

चार क्षेत्र, चार प्रकार की भित्तियाँ; मुख्य भूमि के तट पर जो दो हैं वे अवसाद और ऊष्मा के सबसे अधिक सम्पर्क में हैं। कच्छ और मन्नार तटीय तथा पैच भित्तियाँ हैं, लक्षद्वीप एटॉल है, और अंडमान तथा निकोबार द्वीप समूह में सबसे बड़ा भित्ति क्षेत्र है।Source: Zoological Survey of India reef surveys; MoEFCC

कठोर प्रवाल भित्ति बनाते हैं (hermatypic); मृदु प्रवाल नहीं बनाते, क्योंकि उनके पास दृढ़ कंकाल नहीं होता। भित्ति के प्रकार: तटीय (fringing, किनारे के साथ, अंडमान), अवरोधक (barrier, लैगून से अलग), एटॉल (atoll, डूबे हुए द्वीप के चारों ओर वलय, लक्षद्वीप) और पैच भित्तियाँ।
विरंजन ऊष्मा दबाव की प्रतिक्रिया है, जिसे degree heating weeks में मापा जाता है; जो भित्ति विरंजित होती है वह ऊष्मा गुज़र जाने पर उबर सकती है, पर बार बार का विरंजन उसे मार देता है। घुली हुई कार्बन डाइऑक्साइड से होने वाला समुद्री अम्लीकरण अलग से कंकाल बनने की गति धीमी करता है।
भारत में संरक्षण: मन्नार की खाड़ी समुद्री राष्ट्रीय उद्यान (1986) और बायोस्फीयर रिजर्व (1989), कच्छ की खाड़ी समुद्री राष्ट्रीय उद्यान (1982), और तटीय विनियमन क्षेत्र के नियम, जो भित्ति वाले तटों पर निर्माण और ड्रेजिंग पर रोक लगाते हैं।
समाचारों में पुनर्स्थापन के तरीके: प्रवाल उद्यानिकी और ढाँचों पर प्रत्यारोपण, तथा खनिज संचयन (Biorock), जिसमें एक कम धारा कार्बोनेट के जमाव को तेज़ करती है; कच्छ की खाड़ी और लक्षद्वीप में परीक्षण हुए हैं।
अन्य खतरे: तटीय कार्यों से अवसादन, crown of thorns तारामछली का प्रकोप, विनाशकारी मछली पकड़ना, पर्यटन से क्षति; 2004 की सुनामी से अंडमान में हुए उत्थान ने भित्तियों को खुला छोड़कर मार दिया।

मुख्य परीक्षा: प्रवाल विरंजन इस बात का सबसे स्पष्ट संकेत है कि समुद्र का गर्म होना एक पारिस्थितिक सीमा पहले ही पार कर चुका है, और भारत की भित्तियाँ, जो सब अपनी तापीय सीमा से दो डिग्री के भीतर हैं, वहीं हैं जहाँ यह असर सबसे पहले ऐसे तट पर दिखेगा जो मछली और तूफ़ान से सुरक्षा के लिए उन्हीं पर निर्भर है।

UPSC पूछ चुका है

Prelims 2022: Biorock तकनीक किस काम आती है
Mains 2019: प्रवाल जीवन तंत्र पर वैश्विक तापन का प्रभाव
Prelims 2018: प्रवाल भित्तियाँ
Prelims 2014: भारत में प्रवाल भित्तियाँ कहाँ हैं

अतिरिक्त पठन: Coral reefs and climate change (IUCN)

यह भी देखें: MISHTI · India's mangroves: what they are worth and what they lose · समुद्री मत्स्य भंडार लेखा · गहरे समुद्र की मत्स्य संपदा पर राष्ट्रीय रिपोर्ट

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