भारत वन स्थिति रिपोर्ट: आँकड़ों का अर्थ

प्रारंभिक और मुख्यइस पर समसामयिकी: वन, घास के मैदान और पर्वतीय पारिस्थितिकी तंत्र

देहरादून स्थित भारतीय वन सर्वेक्षण हर दो वर्ष में भारत वन स्थिति रिपोर्ट प्रकाशित करता है, और वन से जुड़े अधिकांश प्रश्न इसी की परिभाषाओं पर टिके होते हैं। वन आवरण (forest cover) एक हेक्टेयर या उससे अधिक की वह भूमि है जिस पर वितान घनत्व (canopy density) 10 प्रतिशत से ऊपर हो, चाहे उसका उपयोग या स्वामित्व कुछ भी हो, इसलिए एक वृक्षारोपण इसमें गिना जाता है और एक उजड़ा हुआ अभिलिखित वन नहीं। इसे तीन भागों में बाँटा गया है: अति सघन (वितान 70 प्रतिशत से ऊपर), मध्यम सघन (40 से 70) और खुला वन (10 से 40); 10 प्रतिशत से नीचे झाड़ी है। वृक्ष आवरण एक हेक्टेयर से छोटे टुकड़ों में खड़े वे पेड़ हैं जो वन आवरण से बाहर हैं। अभिलिखित वन क्षेत्र कानूनी श्रेणी है, यानी वह भूमि जो वन के रूप में अधिसूचित है। 1988 की राष्ट्रीय वन नीति ने देश के एक तिहाई भाग को वन या वृक्ष आवरण के अंतर्गत लाने का लक्ष्य रखा था; रिपोर्टें इन दोनों को मिलाकर लगभग एक चौथाई बताती हैं, जिसमें बढ़ोतरी अधिकतर खुले वन और वृक्षारोपण में है।

• मापन 1:50,000 के पैमाने पर उपग्रह चित्रों से होता है, साथ में ज़मीनी जाँच; यह विधि प्राकृतिक वन और वृक्षारोपण में अंतर नहीं कर सकती, और यही इन आँकड़ों की मानक आलोचना है।
• क्षेत्रफल के हिसाब से सबसे अधिक वन आवरण: मध्य प्रदेश, फिर अरुणाचल प्रदेश, छत्तीसगढ़, ओडिशा और महाराष्ट्र; अपने क्षेत्रफल में हिस्सेदारी के हिसाब से पूर्वोत्तर राज्य और द्वीप आगे हैं, और राज्यों में मिज़ोरम सबसे ऊपर है।
• रिपोर्ट में मैंग्रोव आवरण, बाँस, वर्धमान स्टॉक, कार्बन स्टॉक (जो राष्ट्रीय स्तर पर निर्धारित योगदान के सिंक लक्ष्य में जाता है), अग्नि संभावित क्षेत्र और 2019 से वनों के बाहर के वृक्ष भी शामिल रहते हैं।
• हानि पूर्वोत्तर में इकट्ठी होती है, जहाँ स्थानांतरी कृषि और हस्तांतरण सघन वन में गिरावट के रूप में दिखते हैं; बढ़ोतरी मैदानों के वृक्षारोपण और कृषि वानिकी में इकट्ठी होती है।
• वन आवरण का अर्थ संरक्षण नहीं है: घास के मैदान वाला कोई राष्ट्रीय उद्यान कम आवरण वाला अभिलिखित वन होता है, और रबर का बाग़ान बिना किसी वन्यजीव महत्व के वन आवरण होता है, इसलिए यह आँकड़ा वितान का उत्तर देता है, पारिस्थितिकी का नहीं।

मुख्य परीक्षा: भारत के वन के आँकड़े इसलिए बढ़ते हैं कि वृक्षारोपण भी गिना जाता है और प्राकृतिक वन की हानि "खुले वन" के भीतर छिप जाती है, इसलिए यह रिपोर्ट वितान की सूची है और उन वनों के बारे में बहुत कम कहती है जिनमें जैव विविधता बसती है।

अतिरिक्त पठन: India State of Forest Report (Forest Survey of India)

यह भी देखें: वनाग्नि · खुले प्राकृतिक पारितंत्र · पश्चिमी घाट पारिस्थितिकी संवेदनशील क्षेत्र · वन कार्बन सिंक · हरित भारत मिशन · Forest rights and forest clearance: the two tracks